Substrato de plantas e animais

Já foram observadas mais de 100 diferentes espécies de algas e animais vivendo sobre o casco das tartarugas marinhas, e que chamamos de epibiontes. Os mais comuns são as cracas! Nas tartarugas que vivem ambientes mais costeiros, também podem ser encontrados mexilhões, ostras e tunicados. Nas tartarugas que vivem em alto mar é comum encontrar o caranguejo-navegador, uma espécie oceânica, que vive escondido embaixo da carapaça, junto da cauda onde se localiza a cloaca (órgão por onde as tartarugas eliminam fezes e urina, e no caso das fêmeas, por onde saem os ovos).
É muito comum que as tartarugas carreguem epibiontes, e que por isto acabam sendo dispersores destes organismos, espalhando-os por vários mares e oceanos!